Aceites Esenciales: ¿Qué son? Descubre todos sus usos, propiedades, beneficios y aplicaciones
Los aceites esenciales se han usado durante milenios por sus propiedades y beneficios para el organismo, de hecho ya en el Antiguo Egipto hacían uso de ellos como remedio natural para multitud de dolencias.
Si has llegado hasta aquí es porque estás interesado/a en conocer más sobre ellos: qué son, sus propiedades y usos, los beneficios para la salud de cada uno y sus contraindicaciones…pues siéntate, relájate y disfruta, porque en esta página encontrarás toda la información que necesitas si te quieres iniciar en el mundo de los aceites esenciales y la aromaterapia!
Lista de Aceites Esenciales
- Aceite Esencial de Abedul
- Aceite Esencial de Ajo
- Aceite Esencial de Albahaca
- Aceite Esencial de Alcanfor
- Aceite Esencial de Alcaravea
- Aceite Esencial de Angelica
- Aceite Esencial de Anís
- Aceite Esencial de Apio
- Aceite Esencial de Árbol de Té
- Aceite Esencial de Árnica
- Aceite Esencial de Artemisa
- Aceite Esencial de Azahar
- Aceite Esencial de Benjuí
- Aceite Esencial de Bergamota
- Aceite Esencial de Café
- Aceite Esencial de Cajeput
- Aceite Esencial de Caléndula
- Aceite Esencial de Canela
- Aceite Esencial de Cardamomo
- Aceite Esencial de Cebolla
- Aceite Esencial de Cilantro
- Aceite Esencial de Ciprés
- Aceite Esencial de Citronela
- Aceite Esencial de Clavo
- Aceite Esencial de Copaiba
- Aceite Esencial de Cúrcuma
- Aceite Esencial de Elemí
- Aceite Esencial de Enebro
- Aceite Esencial de Eucalipto
- Aceite Esencial de Flor de Loto
- Aceite Esencial de Fresa
- Aceite Esencial de Gardenia
- Aceite Esencial de Gaulteria
- Aceite Esencial de Geranio
- Aceite Esencial de Helicriso
- Aceite Esencial de Hinojo
- Aceite Esencial de Hisopo
- Aceite Esencial de Incienso
- Aceite Esencial de Jara
- Aceite Esencial de Jazmín
- Aceite Esencial de Jengibre
- Aceite Esencial de Laurel
- Aceite Esencial de Lavanda
- Aceite Esencial de Lemongrass
- Aceite Esencial de Lima
- Aceite Esencial de Limón
- Aceite Esencial de Litsea
- Aceite Esencial de Madera de Cedro
- Aceite Esencial de Mandarina
- Aceite Esencial de Manuka
- Aceite Esencial de Manzanilla Alemana
- Aceite Esencial de Manzanilla Romana
- Aceite Esencial de Mejorana
- Aceite Esencial de Melisa
- Aceite Esencial de Menta
- Aceite Esencial de Mirra
- Aceite Esencial de Naranja
- Aceite Esencial de Nardo
- Aceite Esencial de Niaouli
- Aceite Esencial de Nuez Moscada
- Aceite Esencial de Orégano
- Aceite Esencial de Pachulí
- Aceite Esencial de Palo Santo
- Aceite Esencial de Perejil
- Aceite Esencial de Petitgrain
- Aceite Esencial de Pimienta Negra
- Aceite Esencial de Pino
- Aceite Esencial de Pomelo
- Aceite Esencial de Romero
- Aceite Esencial de Rosa
- Aceite Esencial de Salvia
- Aceite Esencial de Sándalo
- Aceite Esencial de Thuja
- Aceite Esencial de Tomillo
- Aceite Esencial de Vainilla
- Aceite Esencial de Vetiver
- Aceite Esencial de Violeta
- Aceite Esencial de Ylang Ylang
- Aceite Esencial de Yuzu
- Aceite Esencial de Zanahoria
¿Qué son los aceites esenciales?
Los aceites esenciales puros son esencias aromáticas altamente concentradas extraídas de hierbas, flores, frutas u otras partes de la planta que les dan sus aromas únicos. Se usan comúnmente en saborizantes de alimentos, medicamentos, en geles de masaje y aromaterapia para mantener una sensación general de bienestar.
Los aceites esenciales también tienen un potencial curativo en el cuerpo, la mente y el espíritu.
Los aceites etéreos o esenciales son característicos de los magnoliales, los laurales, los austrobaileyales, y los piperales, y también de algunas familias no emparentadas con estos órdenes, como Myrtaceae, Rutaceae, las familias de apiales, Lamiaceae, Verbenaceae y Asteraceae.
Beneficios de los aceites esenciales. ¿Para qué se usan?
Desde hace más de 5000 años, los aceites esenciales se han utilizado principalmente para dos cosas:
- Mejorar la salud en general
- Tratamiento de ciertas enfermedades o dolencias
Debido a las propiedades de mejorar de salud, como las desintoxicantes, antidepresivas, antivirales, antibacterianas, calmantes e incluso estimulantes, los aceites esenciales están adquiriendo gran popularidad en la sociedad como un suplemento natural, seguro y económico para COMPLEMENTAR los tratamientos médicos.
Los aceites esenciales te pueden ayudar de 12 formas:
Mejora en sistema inmunitario (para combatir infecciones)
En primer lugar, hay que dejar claro que “estimular el sistema inmunitario” es un concepto muy grande, ya que dicho sistema inmunitario es una cosa muy compleja.
Algunos aceites esenciales contienen propiedades antivirales, antibacterianas, antifúngicas e incluso antiinflamatorias que pueden mejorar su sistema inmunológico y también combatir las infecciones de forma natural, principalmente en forma de terapia combinada con tratamientos modernos.
En la mayoría de los casos, se dice que un aceite esencial tiene la capacidad de "estimular" el sistema inmunitario al aumentar solo una o dos áreas clave.
Por ejemplo, un aceite esencial puede ser antibacteriano, pero no antiviral.
Una forma en que estos aceites combaten las infecciones es estimular la producción de glóbulos blancos, que son similares a los soldados de su sistema inmunológico.
Mientras que otros aceites pueden estimular el crecimiento de nuevas células para promover una curación más rápida...
... Algunos aceites incluso destruyen eficazmente varios patógenos fúngicos, virales y bacterianos, incluidas las infecciones por Staphylococcus aureus resistente a la meticilina, Helicobacter pylori y Candida albicans.
Los mejores aceites esenciales que pueden servir para estimular el sistema inmunológico Orégano, la mirra, el jengibre, el limón, el eucalipto, el incienso, la menta y la canela
Aliviar dolores y molestias corporales
El dolor es algo importante en nuestro cuerpo, ya que actúa como una alarma que nos está diciendo de que algo va mal.
Sin embargo, algunos dolores son una reacción exagerada del sistema de alarma de su cuerpo y, por lo tanto, irritantes y debilitantes, tanto la fibromialgia como la neuralgia posherpética son ejemplos típicos de tal dolor.
Aquí es donde entran en juego los aceites esenciales. Los aceites esenciales reducen el dolor al reducir la inflamación y las citocinas relacionadas con el dolor (podríamos llamarlas "moléculas de dolor").
Un favorito personal mío es el aceite esencial de menta, que contiene "mentol", que actúa como un antiespasmódico y un analgésico suave, lo que ayuda a reducir el dolor, la presión y la tensión. Este es un gran aliado para muchos de nosotros que sufrimos dolores musculares frecuentes. .
El aceite esencial de lavanda contiene compuestos sedantes suaves pero activos que se han utilizado para aliviar el dolor y la presión durante siglos. También contiene propiedades antiinflamatorias y analgésicas cuando se usa por vía tópica. Básicamente, además de eliminar las "moléculas de dolor", estimula la producción de "moléculas felices" - dopamina en el cerebro.
Los mejores aceites esenciales para aliviar dolores y molestias son" box_color="#a5d63d"]Lavanda, menta, eucalipto, manzanilla, romero, mejorana, tomillo, incienso, cúrcuma, jengibre y mirra
Mejorar la salud y apariencia de la piel
El acné es realmente un fastidio. El acné generalmente es causado por poros obstruidos que atrapan el sebo en los poros, proporcionando así un ambiente anaeróbico y una fuente de alimento para la bacteria Proprionibacterium.
Con las propiedades antibacterianas y antiinflamatorias que poseen muchos aceites esenciales, junto con su capacidad en la regulación de la producción de aceite corporal y la reducción de los brotes de acné, el acné puede controlarse fácilmente. Algunos también ayudan a mejorar la elasticidad de la piel y tensar la piel, reduciendo la aparición de arrugas.
Además de eso, algunos aceites promueven la circulación sanguínea en el área aplicada, lo que ayuda a curar hematomas, quemaduras, cortes, capilares rotos, tiña, eczema y otras afecciones de la piel.
Pero recuerde, la piel de cada persona es diferente, siempre consulte a un dermatólogo antes de aplicar cualquiera de los aceites esenciales en su piel o herida.
Los mejores aceites esenciales para el cuidado de la piel son" box_color="#a5d63d"]incienso, geranio, lavanda, rosa, árbol de té y ylang ylang
Ayudan al crecimiento del cabello
¡Hay muchas razones por las cuales no te crece el cabello como quisieras, o peor aún, estás perdiendo cabello!
Podría ser causado por estrés físico y emocional, desequilibrio hormonal, productos químicos nocivos, falta de vitaminas, alergias, genética y más.
Diferentes aceites tienen diferentes propiedades que abordan los diferentes mecanismos de pérdida de cabello.
Tome el aceite esencial de limoncillo o lemongrass como ejemplo, un estudio de 2015 muestra que aplicarlo en el cuero cabelludo durante una semana continuamente puede disminuir significativamente la caspa.
El aceite esencial de lavanda contiene un estimulante increíble para el crecimiento del cabello, se realizó un experimento de 4 semanas en ratones usando aceite de lavanda, y el resultado fue que esos ratones habían aumentado significativamente el crecimiento del folículo piloso.
Los mejores aceites esenciales para el crecimiento del cabello son:
Lavanda, hierba de limón, menta, romero y madera de cedro.
Los mejores aceites esenciales para el crecimiento del cabello son: Lavanda, lemongrass, menta, romero y madera de cedro.
Ayudan en la digestión
Una buena digestión es la piedra angular de la buena salud. ¿Sabes que cierta parte de tus intestinos son responsables de la descomposición o absorción de diferentes nutrientes? Por ejemplo, el íleon terminal es donde se absorbe el hierro, con la ayuda de un cofactor (un tipo de proteína).
Es importante tener en cuenta que los problemas digestivos no son enfermedades, son síntomas de afecciones subyacentes, a veces incluso crónicas.
Los síntomas gastrointestinales más comunes son estreñimiento, diarrea, vómitos, acidez estomacal, espasmos estomacales y otros síntomas similares.
Los aceites esenciales ayudan a regular la digestión, de modo que su sistema digestivo se vuelve más eficiente para descomponer y absorber la grasa, las proteínas y otros nutrientes importantes.
El aceite esencial de jengibre es muy recomendable debido a sus propiedades antiespasmódicas, al mismo tiempo que calma sus revestimientos intestinales. También tiene efecto carminativo, que lo ayuda a liberar cualquier gas de su cuerpo. El jengibre también es un remedio comprobado para las náuseas y los vómitos en el embarazo.
Los mejores aceites esenciales para ayudarnos en la digestión son: Jengibre, la menta, el hinojo y el cardamomo.
Reducen el estrés emocional y la ansiedad
Los aceites esenciales se usan más comúnmente para reducir el estrés emocional y la ansiedad.
Los aceites esenciales puros, dada su propiedad a base de aceite, pueden atravesar fácilmente la barrera hematoencefálica para aprovechar el poder del cerebro. Usualmente hacen efecto rápidamente (en minutos). A diferencia de la anfetamina que inunda tu cerebro con dopamina y, por lo tanto, causa adicción, el efecto calmante de los aceites esenciales es muy duradero, lo que resulta en un cuerpo relajado y saludable.
En otras palabras, estos no tienen los efectos secundarios dañinos de los medicamentos sintéticos, como las pastillas para dormir.
El aceite esencial de lavanda es el que se trata de un increíble efecto calmante y relajante. Ayuda a calmar los nervios al ayudar al sueño, la inquietud y las tensiones generales.
Un estudio realizado en 2014 con 82 participantes de edad avanzada con síntomas de ansiedad y depresión, descubrió que después de 4 semanas de tratamientos con aceites esenciales, sus emociones negativas (ansiedad, estrés y depresión) se habían reducido significativamente.
Los mejores aceites esenciales para aliviar el estrés emocional y la ansiedad son: Lavanda, rosa, ylang ylang, bergamota y manzanilla.
Alivio de dolores de cabeza y migrañas
Según la Organización Mundial de la Salud, casi el 75% de los adultos de entre 18 y 65 años en todo el mundo han tenido dolor de cabeza en el último año, y entre ellos, el 30% o más han informado migraña, una forma de dolor de cabeza paralizante.
Los aceites esenciales desempeñan un papel principal aquí porque tratan los dolores de cabeza desde la raíz, sin los efectos secundarios desagradables que le da el analgésico, como daños en los riñones y el hígado.
Los dolores de cabeza pueden ser causados por desequilibrios hormonales, estrés, esfuerzo físico intensivo, presión sinusal, alergias o incluso cierto consumo de alimentos.
Estas son las cosas en las que el aceite esencial puede ayudar, por ejemplo, el aceite de menta puede ayudar a las contracciones musculares y también a estimular el flujo sanguíneo en la frente cuando se aplica.
Mientras que el aceite de lavanda ayuda a la relajación, es un agente sedante y calmante muy efectivo, muy útil para aliviar las tensiones y el estrés.
Los mejores aceites esenciales para reducir el dolor de cabeza son: Lavanda, menta, jengibre, romero y eucalipto.
Ayudan a dormir mejor
El sueño es una de las actividades más importantes de la vida humana.
Un tiempo de sueño de calidad puede ayudarte a mantenerte energizado durante todo el día y mejorar la salud e incluso la productividad.
El aceite esencial se puede usar para ayudar a dormir de dos maneras. En primer lugar, previene el insomnio calmando su mente y reduciendo la ansiedad. En segundo lugar, evita los ronquidos y la apnea del sueño, al limpiar las vías respiratorias.
Los aceites esenciales correctos proporcionan no solo el aroma floral que calma la mente, sino también el efecto calmante para relajar los músculos y los nervios. Todo lo cual contribuye a un sueño de alta calidad.
Una mejor manera de aprovechar el aceite esencial para dormir es hacer una mezcla de aceites esenciales, esto mejorará la calidad de su sueño aún más de lo que haría un solo aceite.
Los mejores aceites que puedes mezclar para tener un sueño profundo: lavanda, ylang ylang, madera de cedro y manzanilla romana.
Para desintoxicar el cuerpo
Nunca estamos libres de contaminantes potenciales en nuestra vida cotidiana. La comida que comes, el aire que respiras, el agua que bebes, las cosas que tocas...todo tiene agentes contaminantes!
Los aceites esenciales en este caso, pueden servir como diuréticos efectivos, aumentando nuestra producción de orina, acelerando así la excreción de materiales de desecho en nuestro cuerpo.
Algunas plantas también pueden aumentar la función de desintoxicación del hígado. Esto se hace sobre la base de las propiedades hepatoprotectoras (protectoras del hígado) y antioxidantes de esas plantas.
Además, debido a las propiedades antisépticas de algunos aceites esenciales, cuando entran en contacto con patógenos nocivos, pueden desmantelar los patógenos y desintoxicar el medio ambiente que nos rodea.
[su_box title="Los mejores aceites esenciales para desintoxicar tu cuerpo interna y externamente son:" box_color="#a5d63d"]El limón, la lavanda, el romero, la toronja y la menta.[/su_box]
Mejora de las función cerebral
Los aceites esenciales pueden ayudarte a despejar la mente, mantener la claridad, proporcionar creatividad y otros efectos positivos para el cerebro.
Los aceites esenciales tienen efectos neuroprotectores, lo que significa que pueden retrasar la degeneración de las células cerebrales. Esta sorprendente propiedad se traduce en prevenir o complementar el tratamiento de enfermedades neurodegenerativas, como el Alzheimer, la demencia, el parkinson y similares.
Además, a menor escala, los aceites esenciales pueden mejorar las funciones cognitivas, como la memoria y la atención, incluso en aquellos que no corren el riesgo de desarrollar demencia.
Por ejemplo, un compuesto principal que se encuentra en el romero llamado "eucaliptol" puede mejorar la capacidad del cerebro para absorber y retener información. Notarás cosas como memoria mejorada y alerta mental.
El aceite esencial de limón, por otro lado, puede aumentar su capacidad de mantenerse concentrado durante un período prolongado de tiempo, esto lo ayudará a ser más eficiente en el tiempo en sus estudios o trabajo.
[su_box title="Los mejores aceites esenciales para mejorar la función cerebral son :" box_color="#a5d63d"]La menta, el romero, la lavanda y el limón.[/su_box]
Aumento del nivel de energía
... ¿Estás tomando regularmente una tercera taza de café solo por la mañana?
... ¿Tienes problemas para levantarte de la cama?
... ¿Te sientes lento todos los días?
¡Deje de lado la cafeína y los medicamentos, use aceites esenciales en su lugar!
Los aceites esenciales pueden influir directamente en las áreas del cerebro que controlan los sentimientos de fatiga y estrés, ya sea inhalando o aplicando tópicamente. Puede cambiar su estado de ánimo a nivel fisiológico, ayudándole a sentirse más despierto, concentrado y preparado para sacudir su día.
Los aceites esenciales a base de cítricos pueden mejorar su nivel de energía al estimular el área del cerebro que promueve la felicidad y produce una sensación más estimulante.
el limón, la naranja, la menta y la canela.
[su_box title="Los mejores aceites esenciales para aumentar el nivel de energía son:" box_color="#a5d63d"] El limón, la naranja, la menta y la canela.[/su_box]
Ayudan en el equilibrio hormonal
El desequilibrio hormonal puede causarnos muchos problemas, como cambios de humor, ira, ansiedad, fatiga, tristeza, depresión, peor aún, suicidio.
Se supone que los aceites esenciales no son el único tratamiento, pero actúan como un soporte para el centro de control de nuestro cuerpo, el hipotálamo, una región del cerebro que produce, libera y regula las hormonas.
Al equilibrar los niveles hormonales como los niveles de estrógeno, progesterona, cortisol, tiroides y testosterona, el hipotálamo es muy importante para nuestras funciones fisiológicas diarias, como la temperatura corporal, la sed, el hambre, el sueño, el estado de ánimo e incluso el deseo sexual.
Para las mujeres, los aceites como la salvia, el geranio y el tomillo ayudan a equilibrar los niveles de estrógeno y progesterona, lo que mejora enormemente la fertilidad y ayuda a los dolores y molestias del síndrome premenstrual.
El aceite de menta, por otro lado, puede afectar las hormonas del estado de ánimo como la serotonina y los neuropéptidos, mejorando la claridad de su mente.
[su_box title="Los mejores aceites esenciales para equilibrar los niveles hormonales son:" box_color="#a5d63d"]El incienso, la salvia, el romero, la menta, el ylang ylang y la lavanda.[/su_box]
¿Cómo usar los aceites esenciales?
Los aceites esenciales se pueden usar básicamente de cinco maneras. A continuación te dejamos los usos más comunes:
Inhalación
La inhalación directa es la forma más fácil y rápida de “introducir” los aceites esenciales en nuestro torrente sanguíneo.
Para los principiantes, siempre se recomienda usar primero el método de inhalación directa para ver qué tan bien o qué tan mal reaccionas a los aromas. Esto implica acercar el aceite esencial a la nariz y olerlo, pero no lo hagas muy fuerte ;).
La inhalación indirecta es otro método de inhalación que nos permite inhalar el aroma del aceite esencial sin olfatear directamente la en la botella; por ejemplo, puede aplicar dos gotas de aceite sobre una bolita de algodón y olerla.
NOTA: ¡Personalmente me encanta rociar 2-3 gotas de aceite de lavanda en mi sábana para tener un sueño reparador!
Difusión
Este método permite que los aceites esenciales se evaporen en el aire mediante el uso de un dispositivo de difusión, lo que se conoce comúnmente como un difusor de aromas.
La difusión es buena para eliminar malos olores en su habitación. También ayuda a mejorar la calidad del sueño y a reducir el nivel de estrés.
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Aplicación tópica
Este método implica la aplicación directa de aceites esenciales en la piel.
ADVERTENCIA: antes de continuar, vale la pena señalar que siempre debe diluir el aceite esencial antes de aplicarlo, incluso si es un tipo suave como el aceite de lavanda.
Por lo general, diluimos el aceite esencial con un aceite portador como el aceite de jojoba a una concentración no mayor al 3-5%.
Una forma segura de crear un aceite esencial concentrado al 3% es usar una cucharadita de aceite portador con 3 gotas de aceite esencial.
Si todavía es reacio a usar aceites esenciales en su piel, puede considerar usarlos en sus pies para realizar pruebas, ya que la piel es gruesa y menos sensible, y está lejos de las membranas mucosas.
¿Quieres saber más sobre los aceites vegetales portadores para diluir los aceites esenciales? Te lo mostramos aquí!
Añadiéndolo a nuestro baño
El baño es una de nuestras necesidades diarias, entonces, ¿por qué no aprovecharlo al máximo?
ADVERTENCIA: Antes de comenzar su baño de aromaterapia, no debe agregar el aceite esencial directamente al agua sin haberlo diluido antes en un aceite base.
La razón es simple:
El aceite esencial es hidrofóbico, es decir, no se mezcla con el agua en absoluto. Si agrega aceite esencial directamente a su baño y te metes en la bañera, el aceite altamente concentrado entrará en contacto directo con su piel, pudiendo producir reacciones adversas e irritación.
La forma recomendable de usar aceites esenciales en el baño es mezclarlos primero con aceites portadores como el aceite de jojoba o de coco y luego añadirlos al agua de su baño. La concentración óptima es agregar de 3 a 12 gotas de aceite esencial en una cucharada de aceite portador.
Esta concentración es relativamente más alta que la concentración que usa tópicamente, pero no se preocupe, porque toda la cantidad de agua del baño te ayudará a diluirlo un poco más, en cierta medida.
Dependiendo de cómo combine los aceites esenciales en su baño, experimentará diferentes beneficios:
El baño de aromaterapia puede mejorar su estado de ánimo, aliviar su estrés después de un largo día de trabajo, mantenerlo relajado durante todo el día, aliviar el dolor de cabeza, aumentar la concentración, deshacerse de la alergia y mucho más.
Ingestión
Por regla general, los aceites esenciales no deben de ser ingeridos. Sin embargo, hay algunos que sí se pueden ingerir directamente e incluso añadirlos a nuestras comidas para realzar el sabor de las mismas a la vez que nos aprovechamos de sus beneficios para el organismo. Antes de ingerir un aceite esencial, asegúrese de que es apto para ello, leyendo el prospecto del fabricante.
Propiedades de los aceites esenciales
Las propiedades de los aceites esenciales son muchas y cada uno de ellos tiene las suyas propias, pero haciendo un resumen muy general podemos concluir lo siguiente:
- Ayudan a eliminar los virus, las bacterias y los hongos en el aire o en tu piel, lo que nos ayuda a mantenernos sanos y libres de virus y gérmenes.
- Ayudan a reducir el dolor, la inflamación y la hinchazón, aliviando el dolor muscular y de las articulaciones.
- Sedan tu sistema nervioso, relajando los músculos tensos, calmando los nervios y su mente, por lo que muchos aceites ayudan a combatir el estrés y la ansiedad.
Como ya hemos comentado, cada uno tiene sus propiedades y puntos fuertes, por lo que dependiendo de lo que queramos tratar usaremos uno u otro.
Por ejemplo, el aceite de citronela y el de árbol de té son potentes antisépticos y son perfectos para usar en productos de limpieza del hogar (caseros).
El aceite esencial de incienso y el de Ylang Ylang rejuvenecen la piel y ayudan a reducir la aparición de arrugas y manchas, por lo tanto son unos ingredientes perfectos en la elaboración de cremas antiarrugas.
¿Cómo elegir un buen aceite esencial?
Muchas marcas afirman en el etiquetado que sus aceites son puros o de "grado médico". Sin embargo, dado a que no es una industria regulada, la calidad y la composición de los aceites puede variar enormemente.
Tenga en cuenta los siguientes consejos para elegir un buen aceite esencial:
- Pureza: encuentre un aceite que contenga solo compuestos de plantas aromáticas, sin aditivos ni aceites sintéticos. Los aceites puros generalmente mencionan el nombre botánico de la planta (como Lavandula officinalis), en lugar de términos como "aceite esencial de lavanda".
- Calidad: los verdaderos aceites esenciales son los que menos se han modificado por el proceso de extracción. Elija un aceite esencial sin productos químicos que se haya extraído mediante destilación o prensado en frío mecánico.
- Reputación: compre una marca con una reputación de producir productos de alta calidad.
¿Cómo se hacen los aceites esenciales?
Hay varias maneras de extraer los aceites esenciales y todas requieren de equipos más o menos complejos. Como verá, las técnicas de extracción se basan en el hecho de que la mayoría de los aceites se mezclan con grasas, alcohol y ciertos solventes, pero no con agua.
Algunos métodos son más adecuados para ciertas plantas que otros, todo dependerá de la composición química de la misma.
Así pues, los métodos más comunes de extracción son los siguientes:
Destilación al vapor:
La destilación al vapor se ha utilizado durante mucho tiempo para extraer aceites esenciales, mucho antes de que apareciera la alquimia.
El proceso de destilación al vapor consiste en:
- El vapor fluye a través del material vegetal (plantas medicinales) dentro de un alambique sellado.
- Ése vapor vaporizará los químicos más ligeros contenidos dentro del material vegetal.
- Guiado a través de una tubería de conexión, el vapor se recogerá en un condensador, que enfría el vapor en forma líquida nuevamente.
- Este proceso genera 2 productos, aceites esenciales y agua.
- Como el agua y el aceite no se mezclan, el aceite esencial se puede extraer fácilmente.
Hasta hoy, la destilación al vapor sigue siendo el proceso más común de extracción de aceites esenciales de las plantas.
La razón es que la destilación tiene la capacidad de destilar componentes volátiles a temperaturas inferiores a los puntos de ebullición de sus constituyentes individuales, manteniendo así la estructura básica de los aceites esenciales. Además, es más fácil separar los aceites esenciales del agua.
Expresión
La expresión, también conocida como "prensado en frío", es un método utilizado para extraer aceites esenciales de cáscaras y cortezas de frutas cítricas, tales como: limón, mandarina, lima, naranja dulce, etc. Esto se debe a que los aceites cítricos se dañarían si aplicáramos mucho calor en el proceso.
La técnica es muy sencilla: simplemente, con ayuda de una máquina, se presiona fuertemente dichas cortezas hasta obtener una mezcla de jugo y de aceite esencial. Luego, dejamos reposar esta mezcla y el aceite esencial y el jugo se separarán, quedando en la superficie el aceite esencial ya que su densidad es menor y no se mezclará con el jugo de la fruta.
Extracción por CO2
Actualmente se están introduciendo nuevos métodos para obtener aceites esenciales. Uno de los procesos más interesantes, aunque extremadamente caro, extrae el aceite con dióxido de carbono.
Hacer aceites esenciales en casa
Hacer aceites esenciales caseros por el método de destilación no es tan complicado como podría parecer. A continuación te dejamos un vídeo tutorial donde podrás ver los pasos que hay que seguir:
https://www.youtube.com/watch?v=t_kYP4bwg1I
Precauciones y contraindicaciones
Algunos aceites pueden ser tóxicos gracias a su concentración y pureza, por eso debemos de tener en cuenta algunos puntos para usarlos correctamente.
- Mantener fuera del alcance de los niños y mascotas
- Los frascos deben de estar bien cerrados, en un lugar fresco y alejados de la luz solar directa
- El aceite esencial no debe de entrar en contacto directo con los ojos, oídos o nariz
- Elija un aceite esencial de calidad: Es importante usar aceites puros y no adulterados. Muchas alergias y otras experiencias negativas son reacciones a sustancias químicas sintéticas que se encuentran en aceites esenciales modificados y no naturales.
Precauciones al ingerir aceites esenciales por vía interna
La mayoría de aceites no son aptos para el consumo por vía interna, ya que al ser sustancias altamente concentradas pueden dañar el delicado revestimiento del tracto digestivo. De hecho, algunos aceites esenciales pueden ser tóxicos cuando se ingieren.
Contraindicaciones
Las personas que tienen epilepsia o presión arterial alta, las mujeres embarazadas, los bebés y los niños deben de usar los aceites bajo la supervisión de un médico.
Precauciones al aplicar los aceites esenciales por vía tópica
Al ser sustancias muy concentradas, la mayoría de aceites esenciales deben de ser disueltos en aceites portadores antes de aplicarlos sobre la piel, a excepción de unos pocos.
Usando aceites esenciales en pieles sensibles.
Algunos aceites pueden ser irritantes para la piel. Para verificar la sensibilidad a un aceite, coloque unas gotas sin diluir en el interior de la muñeca. Cubrir con una venda y revisar la piel en dos horas.
Fototoxicidad de aceites esenciales.
Algunos aceites, especialmente los aceites cítricos, aceleran la pigmentación de la piel cuando se usan en la piel antes de exponerse a la luz solar. Si usas aceite esencial de Bergamota, naranja, limón o angélica sobre la piel, debes de esperar al menos 6 horas antes de exponerse a la luz solar.
